Amai o Senhor, vós todos os
Seus santos. O Senhor preserva os fiéis. Sal. 31:23.
As autoridades encontraram o jovem marinheiro
Gerrit Corneliss trabalhando em uma balsa. Levaram-no até a delegacia,
interrogaram-no e lhe pediram que negasse sua crença no Novo Testamento. Gerrit
recusou-se a fazê-lo, bem como a dar qualquer informação que os levasse a
encontrar e prender seus irmãos de fé. Então vendaram-lhe os olhos,
amarraram-no suspenso pelas mãos ao tronco de tortura, espancaram-no com varas,
e o deixaram pendurado por longo tempo. Os torturadores ameaçaram mantê-lo ali
até que cedesse. Mas Garrit permaneceu em silêncio. Conta-se que ele agradecia
a Deus por manter seus lábios cerrados.
Quando o levaram para ser queimado, tiveram que
carregá-lo em uma cadeira, pois ele já não conseguia andar. Ao chegar ao poste,
Gerrit resolveu falar, mas apenas para orar. "Pai e Senhor, tem
misericórdia de mim... Tu conheces o meu humilde amor por Ti; aceita-me e perdoa
aos que me infligem este sofrimento."
Na Idade Média, a Igreja tinha usurpou a autoridade
do Estado. Não havia uma distinção clara entre a autoridade eclesiástica e a
autoridade estatal. Sustentar uma crença diferente da que era prescrita pela
Igreja oficial era considerado um ato de traição. Os que criam em doutrinas
diferentes eram ferozmente perseguidos.
Para esse tempo de perseguição, Deus fez uma
promessa a Seus fiéis seguidores: "E foram dadas à mulher as duas asas da
grande águia, para que voasse até ao deserto, ao seu lugar, aí onde é
sustentada durante um tempo, tempos e metade de um tempo, fora da vista da
serpente." Apoc. 12:14.
Extraordinária experiência do povo de Deus no
deserto! Oprimido, perseguido, atormentado, fustigado, perseguido, julgado, condenado
à morte, mas sustentado. Deus jamais nos abandona em nossos momentos mais
difíceis. Não nos deixa sozinhos, quanto tudo parece ir mal. Assim como os
fiéis cristãos da Idade Média, nós também somos sustentados na verdade. Deus
usa as provas para nos ensinar preciosas lições. Usa as tensões da vida para
nos fortalecer, e os percalços para nos sustentar. Suas promessas nos
pertencem. Olhemos para Ele e seremos sustentados nos desertos da vida.
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